Dans une récente interview, Claire Williams, ancienne directrice adjointe de l’écurie Williams F1, est revenue sur les moments difficiles où elle a dû refuser à George Russell son transfert chez Mercedes, malgré les sollicitations répétées de l’équipe allemande.

Une décision difficile mais nécessaire

George Russell, intégré au programme de jeunes pilotes de Mercedes, a débuté en Formule 1 avec Williams en 2019. Malgré les performances modestes de l’écurie à l’époque, Russell a rapidement montré son potentiel. Mercedes, souhaitant l’intégrer plus tôt, a été confrontée au refus de Claire Williams, qui tenait à respecter le contrat liant le pilote à son équipe.

« Les deux dernières années, George voulait aller chez Mercedes, et je ne pouvais pas le laisser partir, et j’ai détesté ça », a confié Claire Williams.Motorsport

Elle a expliqué que, bien que difficile, cette décision était prise dans l’intérêt de l’équipe Williams, qui avait besoin de Russell pour progresser.

Un impact sur la carrière de Russell

Malgré ces refus, Russell a eu l’opportunité de piloter pour Mercedes lors du Grand Prix de Sakhir en 2020, en remplacement de Lewis Hamilton. Cette performance a renforcé sa réputation, mais il a dû attendre 2022 pour rejoindre officiellement Mercedes.

Une reconnaissance mutuelle

Aujourd’hui, Claire Williams observe avec fierté les succès de Russell chez Mercedes. Elle estime que ces années passées chez Williams ont contribué à forger le caractère et la résilience du pilote.

« J’ai toujours dit à George : un jour, tu seras reconnaissant pour ça, car ça va te forger, ça va renforcer ta résilience », a-t-elle ajouté.